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工商時報【吳慧珍】

■拉丁美洲是美國職棒重要的人才庫，為了讓這些外來球員順利融入美國生活，在球場上有稱職表現，消除語言障礙是第一步，於是MLB開班授課協助他們提升英文能力。

■Hundreds of other young Latin American players speak fluent English, thanks to MLB's greater resources devoted to teaching English skills.

美國職棒大聯盟（MLB）舊金山巨人隊捕手桑契斯（Hector Sanchez），比賽開打前在球員休息區開玩笑說，每次接隊中先發投手林斯肯（Tim Lincecum）的強力投球很危險，因為有好幾球是得靠肉身擋下的觸地球，他咧著嘴笑說：「這已成例行公事」（Another day at the office.）。

來自委內瑞拉的桑契斯，竟能脫口而出這麼道地的英文，這多虧他還在小聯盟磨鍊的時候努力上英文課。已躍上大聯盟擔任替補捕手的桑契斯，6月25日上場與王牌投手林斯肯搭檔，締造精彩的無安打比賽，而桑契斯英文進步的程度，就和他在球場上一樣爭氣。

語言通 更能融入美國

全美其他數百位年輕拉丁美洲球員和桑契斯一樣，說得一口流利的英文，全拜大聯盟投入大量資源訓練他們英文能力，指導他們融入美國日常生活，進而適應美國職棒環境。目前MLB的30支球隊都在多明尼加成立學院，在委內瑞拉也設有類似的語言訓練機構。

桑契斯所屬的巨人隊表示，過去10年來他們這方面的支出增加400％。該隊估計，這15年已協助325位拉美球員培養英文能力，同時提供西班牙文課程給有興趣學習的人，過去4年約200名球員上過西文課。

巨人隊的小聯盟拉美球員，會在該隊的亞歷桑那斯科茨岱爾（Scottsdale）訓練營上英文課，課程包括基礎英語會話，像是怎麼開支票，使用銀行帳戶或寄信，還有教導如何打電話。

波多黎各籍、現年76歲的MLB名人堂得主塞佩達（Orlando Cepeda），是首批闖蕩美國職棒的拉美球員之一，對於球隊開課幫外來球員提升英文程度，他表示：「我們當年沒這種福利，只得從零學起，我的英文是從和隊友交談對話學來的。」

聖地牙哥教士隊總教練布雷克（Bud Black）指出，「不用懷疑，現今球員面臨的環境迥異於上一代球員，他們被媒體報導、社群媒體效應、電視等等所包圍。」

教練與球員 不再難溝通

布雷克在內的美國職棒總教練和球隊總經理紛紛表示，如今語言隔閡對他們工作造成的困擾，比起5年前要少得很多，比方說他們現在於比賽中換投手，可以不需要翻譯員的協助。

除了研究陣中投手習性，桑契斯也把學英文列為自己的主要工作之一，他必須能夠和投手溝通，為此他趁比賽前後的時間，透過Skype在線上上英文課。

他說：「不單單是為了勝任捕手這個位置，你身在異地，一個陌生的國度，這對你簡直就是挑戰，你得接受挑戰才能生存。」桑契斯努力證明自己是球隊值得信賴的選擇，如願以償被拔擢上大聯盟擔任巨人當家捕手波西（Buster Posey）的替補。

明星二壘手卡諾（Robinson Cano）去年年底離開效力9年的紐約洋基，改披西雅圖水手隊戰袍，出身多明尼加的他雖然英語流利，但常被發現在取笑隊友時還是脫口用西班牙文。在紐澤西上過高中的卡諾表示：「我在這裡求學所以學英文，可是說第二語言還是挺困難。」